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Abdelaziz Mouride
Le 15 novembre 2003 marque la disparition de l’écrivain marocain Mohamed Choukri. Son roman autobiographique, « Le Pain nu » écrit en arabe et traduit en plusieurs langues fut le lieu de cristallisation de beaucoup de passion à la fois au Maroc et dans le monde arabe, mais aussi ailleurs. Intérdit, dénigré, décrié ici, reçu avec beaucoup d’enthousiasme et d’admiration là, « Le Pain nu » portait les stigmates de l’œuvre faite pour durer. Son auteur aussi. Enfant des rues, il ne commença à lire et à écrire qu’à l’âge de 20 ans, c’est-à-dire en 1955, à l’avènement de l’indépendance du pays. Auparavant, sa vie se réduisit à peu de choses prêt : errance, quête quotidienne de pitance, bagarre de rue et bien sûr petite délinquance, drogue, alcool et débauche. Il décrit tout cela dans « Le Pain nu » et plus tard dans « Le Temps des erreurs » avec une crudité, mais aussi une profondeur, et un art consommé du conteur.
Amis de Tennessee Williams et de Jean Genet qui vivaient à Tanger, il partageait à la fois le même itinéraire et les mêmes parentés littéraires : la rue, l’errance, la délinquance et le génie.
Dans son livre consacré à Jean Genet Choukri évoque Julien Sorel, le personnage de Standhal dans « Le Rouge et le noir » en ces termes : « Sa vie familiale touche à une partie de la mienne par un événement similaire. Sorel a vendu son fils Julien au maire de la ville, de Renal, pour une somme annuelle de trois cent francs. Mon père à moi m’a vendu à un tenancier de café à Tétouan, qui se droguait pour une location mensuelle de trente pesetas ».
Quand son interlocuteur Genet, critique cette identification, Choukri réplique : « Julien Sorel me permet de percevoir mon passé avec une nouvelle sensibilité. C’est une compensation qui apporte une certaine sérénité à ma vie présente ».
Son autre figure emblématique est Tennessee Williams. Choukri écrit : « J’ai longtemps contemplé sa photo. Dans son regard se reflète toujours son ancienne rêverie romantique. Cette photo a dû être prise à l’âge de la quarantaine. Aujourd’hui il est sexagénaire et moi j’ai dépassé l’âge qu’il avait sur cette photo. Il est né le 26 mars et moi le 25. Nos horoscopes (nos caractères) différent d’une seule journée. L’aborderai-je brusquement comme je l’avais fait avec Genet au Soco ? Il écrit et moi aussi. Il est célèbre et moi non. C’est ça la différence . Habituellement, c’est le voleur novice qui se présente au vétéran. Jai exercé des métiers qu’il a exercés durant ses années de pauvreté et moi mes années de misères… »
C’est cette amitié avec Genet et Tennessee, amitié teinté d’une admiration sans réserve, qui explique en partie la filiation littéraire de Choukri. C’est le désir ardent d’atteindre le talent de l’un et de l’autre, ces deux écrivains d’envergure à l’enfance difficile et misérable, qui fait que Choukri a appris à appréhender sa propre vie avec la sérénité et le détachement du créateur.
Mohamed Choukri est né en 1935 dans un petit village di Rif. A l’âge de 10, il dut suivre sa famille qui déménagea à Tétouan, puis à Tanger pour fuir la famine. Enfant des rues, il ne regagna l’école qu’à l’âge de 20 ans en 1956. Il réussit à décrocher son certificat d’étude primaire qui lui permit d’accéder à l’Ecole des instituteurs, et devenir maître d’école. Il écrit « Le Pain nu », son premier récit autobiographique en 1971. | 
